抽筋持续时，疼痛可能非常痛苦。抽筋通常在几分钟内自动消失，但严重时会持续疼痛。一般情况下，腿部抽筋会影响小腿部位的肌肉（体积较大的肌肉称为腓肠肌）脚底的肌肉。
可以及时采取的最佳措施是轻轻拉伸紧致肌肉。第一种方法是先抓住脚趾，然后慢慢向自己的方向拉动脚掌，从而拉伸腓肠肌。
第二种方法是身体前靠墙，脚后跟靠地。如果仅站立，然后将体重集中由发生抽筋的腿支撑也有所帮助，但是应当小心摔倒：如果旁边有人可以帮忙的话就更好一些。温暖(使用电热毯或温水但不能用开水)或按摩腿部和足部也可以有助于肌肉放松，不过最好先试试拉伸肌肉。
预防小贴士
下面是腿抽筋发作前用于预防的5点建议：
穿舒服的鞋子。平足和其他身体构造的问题使一些人特别容易发生腿抽筋。合适的鞋是弥补的方法之一。
拉松被褥。许多人喜欢睡觉时把被子盖得很紧。但是，特别是仰卧的时候，被子会压住脚，使腓肠肌和脚底肌紧张。紧绷的肌肉很容易发生痉挛。只被子放松一点就行了。
伸肌。睡前伸展腓肠肌和腿部肌肉有助于第一时间预防抽筋。伸展方法与腿抽筋时伸展腓肠肌和腿部肌肉的方法相同。脚的前部也可以放在楼梯踏步的第一阶段，慢慢按压脚后跟，脚后跟的位置低于楼梯的位置。
大量饮用水。如果平时活动量大（包括散步、整理花园、做家务），需要补充液体避免脱水，但不能过量。大量液体能稀释血液中钠的浓度，这样可能导致各种问题，包括肌肉抽筋。应该饮用多少水取决于你的活动量和所食用的食物。因为口渴刺激随着年龄增长而变得越来越微弱，我们在年老后可能会忘记喝足量的水。有些人还担心上厕所的次数增加，尤其是晚上。
为了防止小腿抽筋的发生，平时要注意不要感冒或突然运动过度、过度的饮食补充钙，富含钙的食物有虾米、虾皮、乳类及其产品、绿色蔬菜、海带、芝麻酱、骨汤。多运动和阳光有利于骨骼的生长和保健，也可以口服乳酸钙、葡萄糖酸钙等。
肌肉疼痛和抽筋的区别
有时会误认为腿部肌肉疼痛是腿部抽筋。两者之间的差异很大。例如，持续肌肉疼痛(不是腿抽筋)是降血脂药物汀类药物的罕见副作用。肌肉处于行走状态时，腿部血液循环不良会引起肌肉疼痛，但肌肉休息时肌肉抽筋最频繁。