杨桃鲜甜美味，但是亦不能够多吃，因为杨桃里头含有神经毒素，吃后轻微者仅会引起打嗝、呕吐，但毒素如传导致脑部，则可能会造成意识混乱甚至死亡。杨桃中的神经毒素，会对身体中枢神经产生影响，正常情况之下会被人体肾脏给予排除，但重度肾脏病患或是尿毒症病人，会因神经毒素无法排除而产生中毒症状。这种神经毒素，目前医界尚不知道是什么，而且也没有解药，须靠活性炭洗肾才能排出。因此有高血压、糖尿病等疾病的人，在食用前需注意自己的肾功能。而肾脏功能不好的人，则千万不能食用杨桃。
另外，杨桃亦含有微毒物质草酸，部份肾病病人进食杨桃后，无法将草酸排出体外，除草酸会与人体中钙离子结合产生结石，并指肾病病人进食少量亦有机会中毒。病人中毒后会出现神志不清的征状，但一般健康人进食没有问题。